Com o objetivo de promover a educação cooperativa e a formação cidadã de crianças e adolescentes, o Sicoob ES desenvolve o Programa Cooperativa Mirim em escolas públicas e privadas. Voltado para jovens de 8 a 17 anos, o programa ensina, na prática, os princípios do cooperativismo, estimulando empreendedorismo, liderança e responsabilidade social.

Desde o início, mais de mil crianças e adolescentes já participaram e, baseado no Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA) e na Política Nacional de Cooperativismo, o projeto integra jovens ao modelo cooperativista por meio da criação de cooperativas escolares. Orientados por professores capacitados pelo Instituto Sicoob, os alunos formam suas cooperativas, que funcionam em paralelo à rotina escolar, vivenciando valores como solidariedade, participação e interesse pela comunidade.

O Sicoob ES conta com 10 cooperativas mirins em 10 municípios do Espírito Santo, envolvendo cerca de 400 alunos associados. Esses grupos desenvolvem projetos com foco no bem-estar coletivo, aprendizado prático e impacto positivo nas comunidades.

Constituídas sem fins lucrativos, as cooperativas têm como objetivo criar um “objeto de aprendizagem”, que pode variar de produtos fornecidos para ações sociais. Os recursos obtidos são reinvestidos em projetos ou destinados a ações comunitárias, como doações para instituições de caridade.

O programa oferece suporte contínuo aos professores orientadores, que recebem treinamentos periódicos e reuniões de comissões gestores com representantes do Sicoob e da OCB/ES. Essa estrutura fortalece a rede de apoio, ampliando as competências dos alunos e oferecendo aos educadores ferramentas para implementar o projeto com sucesso.

Entre 2022 e 2023, uma avaliação de impacto mostrou as transformações geradas pelo programa. Entre os jovens, 86% afirmaram que o projeto o motivou a enfrentar desafios e perseguir objetivos, enquanto 89% dos professores afirmaram ter ampliado seus conhecimentos sobre cooperativismo e aplicado esses princípios em suas práticas pedagógicas.